如何应对加拿大专利法修正案以降低申请成本

       加拿大专利法修正案将于2022年10月3日正式施行，包括多处重要修改，其中对附加费、继续审查程序等内容进行的修订预计会对申请人在加拿大的专利申请成本产生较大影响。

（1）引入权利要求附加费

       当权利要求超过20项时，自第21项每项收取100加元附加费（申请人为小实体时减半，小实体包括少于50人的企业或学校）。

       根据规则，权利要求附加费首先需要在“请求实审”时支付，并在“缴纳授权费”时再次支付在“请求实审”时尚未支付的附加费。其计算方法由“请求实审”至“缴纳授权费”期间任何时间的申请文件中权利要求的最大项数所决定。因此，对于在审查过程中增加的超过20项的权利要求，即使在缴纳授权费前被删除，仍需对超出部分支付费用。

       例如，请求实审时权利要求为25项，需缴纳500加元（100*5）的权利要求附加费；审查期间权利要求最多时为35项；最终授权时权利要求为30项，那么缴纳授权费时需再缴纳1000加元（100*(35-20)-500）的权利要求附加费。

（2）引入继续审查程序（RCE）

       在收到3次审查意见（OA）后，若需要继续审查，则需要在第三次OA下发之日起的4个月内支付官费816加元（小实体减半）以继续审查。每次RCE程序，审查员可以再发出2次OA。加拿大专利局没有限制启动RCE程序的次数。

       此外，加拿大专利局取消了授权后修改权利要求的程序。如果想要在收到授权通知后修改专利申请，那么需要启动RCE程序。

       上述规则的变更不会影响2022年10月3日之前请求实审的申请。

       鉴于规则即将发生变化，如果申请人希望避免或减少潜在的超权项费和RCE费，我们建议：

-- 对于计划在加拿大提交的申请，尽早提交并在2022年10月3日之前要求实质审查；

-- 对于计划进入加拿大的PCT国际阶段申请，尽早进入加拿大国家阶段并在2022年10月3日之前要求实质审查；

-- 对于尚未提实审的加拿大申请，在2022年10月3日之前要求实质审查；

-- 对于考虑通过增加权利要求以触发单一性意见从而避免重复授权的申请，尽早进行修改并要求实质审查；

-- 对于尚在审查阶段的加拿大申请，如果计划提出分案，请尽早提交分案申请并在2022年10月3日之前要求实质审查；

-- 如果在2022年10月3日之后要求实质审查，则在缴纳实审费前提交主动修改来减少权项数。需要注意的是，一项包含多个技术方案或引用多项其他权利要求的权利要求仅按照单个权利要求计算。

       但是，申请人还是要从自身的利益和申请策略角度权衡是否启动实审程序，因为尽早启动实审程序也并非适用于所有申请。例如，可能无法利用专利审查高速路（PPH）程序或者同族授权结果来加速加拿大的授权。

       上专拥有资深涉外代理经验，如果您有任何涉外申请需求/疑问，欢迎与我们联系！

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